답변

안녕하세요.
모커리한방병원 강남점 이민호 원장입니다.
척추관협착증으로 인해 걱정이 많으시겠습니다.

어머니가 협착증을 진단받으신 후 걷는 데 문제가 생긴지 2년 정도 되셨고, 최근 증상이 급속히 안 좋아지셔서 거동이 불편한 상태라고 하셨는데요. 일반적으로 척추관협착증 발생 초중반에는 걸으면 다리가 저리고 아픈 '신경성 파행' 증상이 간헐적으로 나타납니다. 걸으면 바로 통증이 나타나는 것이 아니라 어느 정도 많이 걸었을 때 다리가 아픈 증상이 나오기 때문에 어쨌거나 걸을 수는 있는데요. 협착증 초기, 중기를 지나 말기에 이르게 되면 걷기 시작하면 곧 아프게 됩니다. 그래서 환자들이 잘 걷지 않으려 하고, 이 때문에 점점 근력이 약화되고 근육이 위축되어 다리에 힘이 빠지면서 결국에는 아예 못 걷게 되는 것입니다. 그래서 협착증 말기 환자분들을 보면 한 걸음을 걷는 것은 물론 일어서는 것도 어려워하시고, 거동 자체가 불가능해지니 휠체어에 의존하게 되는 경우도 많습니다. 척추관협착증의 초기-중기-말기 별로 나타나는 증상에 대한 자세한 내용은 아래 영상을 보시길 바랍니다. 

▼ 척추관협착증 증상 초기부터 말기까지 자세하게 총정리 해드립니다 ▼

대학병원에서 수술을 받아도 얼마나 좋아질 지 모르겠다는 말씀을 들으셨는데요. 일반적으로 협착증은 여러 마디가 동시에 심하게 퇴행되어 있는 경우가 많은데, 수술하는 부위를 적게 잡으면 인접분절질환의 발생 가능성이 있고, 수술하는 범위를 넓게 잡으면 수술 자체가 너무 커지게 되어 수술의 어려움도 커집니다. 그리고 신경이 오랫동안, 많이 눌려있는 말기 협착증 환자의 경우 수술 이후에도 신경이 잘 회복되지 않을 가능성이 있습니다. 그래서 말기 협착증 환자분들이 대학병원에서 수술도 어렵다는 이야기를 듣는 경우가 많습니다. 척추관협착증 수술(척추유합술) 이후 발생할 수 있는 인접분절질환과 척추관협착증 수술에 대한 자세한 내용은 아래 영상을 참고하시면 됩니다.

▼ 척추유합술 후 많이 발생하는 인접분절질환에 대해 알아봅시다 ▼

▼ 척추관협착증 수술은 다른 일반적 수술과는 성격이 조금 다른 수술이다 ▼

어머니처럼 걷지 못하는 협착증 환자분들도 치료가 가능하냐고 물어보셨는데요. 저희는 증상이 비교적 가벼운 초기 협착증부터 어머님처럼 거동에 문제가 있는 중증 말기 협착증까지 모두 수술 없이 치료하고 있습니다. 말기 협착증 환자를 치료한 사례가 있냐고 문의하셔서 말씀 드리자면, 모커리는 이러한 협착증 한방치료 효과를 객관적으로 검증하여 미국 유명 병원과 공동 연구한 논문을 2019년 국제학술지에 발표하였습니다. 논문 내용은 통증 없이 평균 60m밖에 걷지 못했던 말기 협착증 환자들의 보행거리가 치료 이후 11배 증가했다는 내용입니다. 이 논문은 단순히 치료 호전 케이스만을 모아 치료 효과에 대해 설명한 논문이 아니라 임상대조군을 두고 치료 효과를 비교하면서 연구한 내용을 발표한 수준 높은 논문으로, 모커리의 말기 협착증 한방치료 효과를 객관적으로 입증할 수 있는 데이터라고 볼 수 있습니다. 아래 논문에 대한 보다 자세한 내용이 나와있으니 꼭 한 번 보시길 바랍니다.  

▼ 말기 척추관협착증 한방치료 효과 국제학술 논문 발표 내용 ▼
http://www.mokhuri.com/02_vertebra/vertebra02_22.php

협착증 치료는 어떻게 진행되는지 설명 드리겠습니다. 써 주신 글로 보면 어머님은 입원집중치료가 필요할 것으로 보이는데요. 모커리에서는 추나요법, 약침, 한약 등의 한방 복합치료를 통해 척추관협착증을 치료하고 있습니다. 협착증을 일으키는 원인은 여러 가지가 있는데, 특히 척추관 내의 황색인대가 퇴행으로 인해 두꺼워지고 딱딱해지면서 신경을 압박하는 것이 주 원인입니다. 따라서 모커리에서는 추나요법을 통해 딱딱해진 황색인대 마디마디를 밀고 당겨 부드럽게 해주고, 약침치료를 통해 허리 주변의 경직된 근육과 인대를 풀어줘 통증을 완화합니다. 일반적으로 말기 협착증 환자는 4주 정도 입원하는 것이 일반적인데, 4주 내내 매일매일 굳고 긴장된 허리 주변 근육과 인대를 밀고 당겨 풀어주면, 척추관 내의 황색인대가 유연해지고 신경 압박이 풀리면서 하지 증상을 완화해줄 수 있습니다. 여기에 한약을 복용하면 척추관 내의 압박된 신경과 다리로 가는 신경 주변 혈관들이 원활하게 순환되는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이처럼 굳어있고 뭉친 근육을 풀어주는 치료와 동시에 약화되고 위축된 근육의 기능이 되살아날 수 있도록 운동법 교육도 자세하게 시켜드리고 있습니다. 특히 입원집중치료를 받게 되면, 치료 중간 중간에 쉬면서 바로 동시에 운동을 할 수 있다는 장점이 있습니다. 말기 협착증 환자의 입원집중치료법에 대한 자세한 내용은 아래 영상을 참고하시면 됩니다. 

▼ 몇 걸음도 걷기 힘든 말기 협착증을 수술 없이 치료하는 입원집중치료법 ▼

협착증 환자들을 살펴보면 대부분 허리가 굽어 있는 경우가 많은데요. 허리를 숙이면 좁아져 있던 척추관이 일시적으로 넓어지면서 통증이 완화되기 때문에 본인도 모르게 허리를 숙이는 구부정한 자세를 취하는 것입니다. 그런데 저희 모커리에서 4주 간의 입원치료를 받게 되시면, 거의 대부분의 환자들이 입원 초기보다 허리를 더 많이 펴고 걸으시게 됩니다. 이것이 치료 후 협착증으로 인한 신경 압박이 어느 정도 풀린다는 결정적인 증거입니다. 허리를 펴도 신경 압박이 덜 되니까 허리를 숙일 필요가 없게 되는 것이죠.

이러한 치료와 더불어 중요한 것이 치료 이후 좋은 생활습관과 운동법으로 관리하는 것입니다. 특히 가장 중요한 것이 걷기 운동인데요. 걷기 운동은 허리에 힘이 들어가지 않으면서도 퇴행으로 인해 굳고 뭉친 근육을 풀어주어 협착증 환자에게 최고의 운동으로 추천 드리고 있습니다. 걷기 운동은 치료 이후에도 지속적으로 치료 효과를 유지하는 데 매우 중요한 운동이기 때문에 치료 이후에도 좋은 생활습관 실천과 더불어 꾸준히 해주시길 바랍니다. 걷기 운동을 하는 자세한 방법과 척추관협착증 환자가 지켜야 할 생활수칙에 대한 내용은 아래 영상을 보시길 바랍니다.  

▼ 척추관협착증에 좋은 운동 – 걷기 운동 하는 법▼ 

▼ 척추관협착증 환자가 꼭 알아야 할 생활수칙 10가지 ▼

마지막으로, 어머님께서 농사를 짓고 계신다고 하셨는데요. 농사일은 협착증 증상을 더 악화시킬 수 있기 때문에 생계가 달린 문제가 아니라면, 취미로라도 절대 하지 않으시는 것이 좋습니다. 이 점을 꼭 기억해주시고, 우선 내원하시면 환자분의 상태를 직접 보고 보다 더 자세한 말씀 드리도록 하겠습니다. 이 외에 궁금하신 사항은 대표번호 (1577-2575)로 전화 주시면 친절하게 상담 드리도록 하겠습니다.

환자분의 완쾌를 바랍니다.
감사합니다.

※ 본 상담글은 건강상담 정보를 제공하기 위한 목적으로 정식 진료가 아니며 제한된 정보에 기반한 의사의 의견과 조언으로써 참고용으로만 사용하시기 바라며 가능하면 병원에서 전문의료진의 정규 진료를 받으시길 바랍니다.